Du jus de cerise pour mieux dormir ? L’idée circule depuis quelques années dans les cercles bien-être. Et pour une fois, il y a un début de base scientifique derrière. On regarde de plus près ce que disent les études, et ce qu’on peut raisonnablement en attendre.
- Les cerises de Montmorency (variété acide) contiennent naturellement de la mélatonine et du tryptophane.
- Deux petites études montrent un gain de 25 à 84 minutes de sommeil total.
- Le niveau de preuve reste faible (petits échantillons, pas de grande étude confirmative).
Pourquoi la cerise de Montmorency
Ce n’est pas n’importe quelle cerise. La Montmorency est une variété acide (tart cherry en anglais), utilisée en cuisine et en compléments alimentaires. Elle contient de la mélatonine naturelle (environ 13 ng par gramme de fruit), du tryptophane (précurseur de la sérotonine puis de la mélatonine), et des anthocyanines (antioxydants puissants qui inhibent l’indoleamine 2,3-dioxygénase, une enzyme qui dégrade le tryptophane). En théorie, cette combinaison favorise la synthèse de mélatonine endogène.
Ce que disent les études
L’étude de Pigeon et al. (Journal of Medicinal Food, 2010) a testé un concentré de jus de cerise de Montmorency chez 15 personnes âgées souffrant d’insomnie. Résultat : une réduction de 17 minutes de la latence d’endormissement et un gain modeste de temps de sommeil total. L’effet était comparable à celui de la valériane.
L’étude de Howatson et al. (European Journal of Nutrition, 2012), sur 20 participants, a montré une augmentation significative du temps passé au lit, du temps de sommeil total (+25 minutes) et de l’efficacité du sommeil. Les taux urinaires de mélatonine étaient plus élevés dans le groupe cerise.
L’étude la plus citée est celle de Losso et al. (American Journal of Therapeutics, 2018) : 8 semaines de jus de cerise de Montmorency chez des adultes de plus de 50 ans souffrant d’insomnie. Gain de 84 minutes de sommeil total par rapport au placebo, selon les données d’actigraphie. C’est un chiffre impressionnant, mais l’échantillon était petit (8 participants par groupe).
Le bémol
Toutes ces études portent sur de petits effectifs (15 à 20 personnes). Aucune grande étude randomisée n’a confirmé ces résultats. Le niveau de preuve reste faible. C’est prometteur, pas prouvé.
Le jus de cerise de Montmorency est aussi très sucré (environ 25 g de glucides pour 240 mL de concentré dilué). Pour les personnes diabétiques ou surveillant leur glycémie, ce n’est pas anodin. Les capsules de concentré sec existent et évitent ce problème, mais les études ont surtout été menées sur le jus.
Faut-il essayer ?
Pourquoi pas, en complément d’une bonne hygiène du sommeil. Un verre de jus de cerise de Montmorency (30 mL de concentré dilué) le matin et le soir pendant 2 semaines, c’est la posologie utilisée dans les études. C’est sans danger pour la plupart des gens. Mais ça ne remplace pas un vrai travail de fond si vos insomnies sont chroniques.
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